Der Kühler selbst besteht aus drei Hauptteilen: den Auslass- und Einlassbehältern, dem Kern und der Druckkappe. Jeder dieser drei Teile spielt innerhalb des Kühlers eine eigene Rolle.
Die Hauptaufgabe eines Kühlerschlauchs besteht darin, den Motor mit dem Kühler zu verbinden und das Kühlmittel durch den jeweiligen Tank fließen zu lassen. Der Einlasstank ist dafür zuständig, das heiße Kühlmittel vom Motor zum Kühler zu leiten, wo es abkühlt, und zirkuliert dann durch den Auslasstank zurück zum Motor.
Nachdem das heiße Kühlmittel eingedrungen ist, zirkuliert es durch eine riesige Metallplatte, die mehrere Reihen dünner Metallrippen enthält, die dabei helfen, das einströmende heiße Kühlmittel abzukühlen, den sogenannten Kern. Anschließend wird es über den Auslasstank zum Motor zurückgeführt, sobald das Kühlmittel die entsprechende Temperatur erreicht hat.
Während das Kühlmittel einen solchen Prozess durchläuft, gibt es auch den Druck- oder Kühlerdeckel, dessen Aufgabe es ist, das Kühlsystem fest zu sichern und abzudichten, um sicherzustellen, dass es bis zu einem bestimmten Punkt unter Druck bleibt. Sobald dieser Punkt erreicht ist, wird der Druck abgelassen. Ohne den Druckdeckel könnte das Kühlmittel überhitzen und zu einem Überlauf führen. Dies führt dazu, dass der Kühler ineffizient arbeitet.
